Pán much

Autorův životopis a díla:
William Gerard Golding se narodil 19. záři 1911 v hrabství Cornwall ve Velké Británii. Jeho otec byl místní učitel s radikálním politickým názorem a přesvědčením o vědecké správnosti. S rodinou se přestěhovali do Marlborough, kde William navštěvoval gymnázium. V roce 1930 byl přijat na Oxfordskou univerzitu, kde studoval angličtinu a přírodní vědy. Ještě než univerzitu dokončil, vydal svou první knihu, sbírku básní. V roce 1939 se oženil s Ann Brookfieldovou, analytickou chemičkou. Po vypuknutí války se přidal k britskému námořnictvu a účastnil se vylodění v Normandii. Následně pracoval jako učitel. V roce 1954 vydal svou první a nejznámější knihu, Pán much. Rok na to vydal knihu Dědicové, v nichž se věnuje prehistorickému vývoji lidstva. Následovali díla Ztroskotání Christophera Martina (1956), Volný pád (1959), Věž (1964) a Darkness Visible (1979). Jeho prvotní díla jsou považována za nejlepší. Je zajímavé, že i přesto, že autor vyrůstal ve „vědecké“ rodině, ve většině jeho děl se objevují témata mytologie a křesťanské symboliky. V roce 1983 vyhrál autor Nobelovu cenu za literaturu a v roce 1988 mu královna Alžbětou II. udělila rytířský titul. William Golding zemřel 19. června 1993 na srdeční zástavu.

Literární historie a kritika:
K napsání knihy Pán much autora inspirovali dvě věci: jeho služba u námořnictva a dobrodružné knihy pro mládež. Po návratu z války, kde se Golding dennodenně setkával s utrpením a hrůzami války, se vrátil do světa sužovaného další válkou, Studenou válkou. Tato premisa napětí a nebezpečí, které můžeme cítit všude kolem, je i v knize znatelným prvkem. Golding k napsání této knihy inspirovala kniha Korálový ostrov, kterou napsal skotský autor R. M. Ballantyne, a která vyšla v roce 1857. Korálový ostrov vypráví o skupince chlapců, kteří na opuštěném ostrově, avšak díky své „přirozené britské nadřazenosti“ (myšlenka typická pro Velkou Británii v 19. století, někdy označovaná jako darwinismus) vybudují na ostrově fungující společnost. Ve své době se jednalo o nejoblíbenější knihu tohoto žánru. Golding sám tuto knihu četl a označil ji jako „nerealistické vyobrazení dětí na opuštěném ostrově“. Korálový ostrov tak zásadně ovlivnil Pána much. Dokonce i tři hlavní postavy (Ralph, Jack a Čuňas) slouží jako obraz hlavních postav z Korálového ostrova. Samotný Korálový ostrov je na konci knihy zmíněn námořním důstojníkem.
Kniha byla odmítnuta 21 vydavatelstvími. Nakonec jej s drobnými změnami, za které se zasloužil editor Charles Monteith, vydalo vydavatelství Faber & Faber v roce 1954. Ze začátku se kniha příliš dobře neprodávala, avšak postupem času se z ní stal bestseller. Do roku 2015 se jí prodalo přes 10 milionů kopií. Kniha byla také dvakrát zfilmována; poprvé v roce 1963 (tento film pochválil i sám autor) a podruhé v roce 1990 (tento film je volná adaptace). Počátkem 60. let byla kniha povinou četbou na středních a vysokých školách.