Martin Hra o trůny

Sestry Arya a Sansa Starkovy jsou velmi rozdílné. Arya se chová jako chlapec, učí se bojovat, kdežto Sansa je přislíbena princi Joeffreymu, a tak se chová jako dáma. Zatímco se dívky učí žít na královském dvoře, Eddard pátrá po příčinách smrti lorda Arryna. Malíček ho poučí, že na hradě je mnoho nepřátel a nebude to snadné. Eddard zjišťuje, že království je zadlužené, a král chce navíc uspořádat nákladný souboj.

Tyrion opustil Hlídku a vrátil se na Zimohrad. Protože je malý, potřebuje speciální sedlo, a podobné nechá zhotovit ochrnutému Branovi. Jon nezůstává dlouho bez přítele. Novým členem Hlídky je tlustý a neohrabaný Sam.

Na cestě z Králova přístaviště se Catelyn ubytuje ve stejném hostinci, kam dorazí ke své smůle i Tyrion. Je zajat. Nejede však s družinou na Zimohrad, ale ke Catelyně sestře Lyse a jejímu neduživému synovi do Orlího hnízda. Cestou Catelyn vysvětluje, že není tím, kdo by se chtěl zbavit Brana. V Orlím hnízdě má být svržen ze skály, ale nakonec je propuštěn a nechán napospas osudu.

V Králově přístavišti se konají souboje, při nichž Sansa obdivuje Joffreye. Král Robert se bojů neúčastní, ačkoli by se to jeho ženě Cersei hodilo. Eddard se dozvěděl, že lord Arryn byl zabit jedem. Arya při jedné ze svým toulek po hradě najde tajnou chodbu a vyslechne rozhovor dvou mužů, kteří se chtějí zbavit jejího otce Eddarda.

Eddardovi se nelíbí, jak Robert vládne. Na poradě rázně odmítne zabít těhotnou princeznu Daenerys, a tak je zbaven pobočnictví. Když jede zpátky na Zimohrad, je v lese přepaden Jaimem a jeho vojáky. Robert ho přijme zpátky jako svého pobočníka, pokud Catelyn propustí Tyriona. Na Zimohradě zatím vládne Robb, starší ze Starkových synů. Král Robert odjel na lov a Eddard ho zastupuje. Eddard ví, že na hradě nejsou jeho dcery v bezpečí, a tak je chce tajně poslat domů. Sansa byla uražená, neboť by přišla o Joffreye, a otcův plán prozradila.

Eddard listuje v knize rodů, která patřila lordu Arrynovi. Brzy mu dojdou souvislosti. Sama Cersei potvrdí jeho myšlenku, že své děti nemá s králem Robertem, ale s vlastním bratrem Jaimem. To je dva slyšel Bran a Jaime byl ten, kdo ho shodil. Cersei ani neskrývá, že svého manžela nenávidí, a že hodlá hrát hru o trůny. Eddard jí dává čas, aby opustila království. Jenže Robert byl na lovu raněn, umírá a svým regentem jmenoval Eddarda. Malíček Eddardovi radí, jak postupovat, aby se stal králem. Eddard jako pravý Stark odmítá jakékoli intriky. To se mu stane osudným, Malíček ho zradí a Cersei vzala moc do svých rukou. Arye se podařilo utéct, Sansa byla držena ve věži a poté ji donutili napsat dopisy o zrádcovství jejího otce.

Daenerys má nyní vyšší postavení než její bratr Viserys. Snaží se, aby i on zapadl mezi dothraky (lidi Drogova kmene), ale on jimi pohrdá. Nakonec ho zabijí a Daenerys ho ani nelituje. Během těhotenství musí sníst syrové srdce koně, aby plod získal sílu. Droga miluje čím dál víc a často si hladí dračí vejce, která dostala ke svatbě. Má dobré srdce, a tak zabrání znásilňování žen dothraky. Jednu z žen si ponechá jako služebnou.