VELKÝ ROZVOD NEBE A PEKLA - LEWIS

Autobus přistane na obrovském útesu a Vypravěč s ostatními cestujícími vystoupí. Zjistí, že přistáli u krásné řeky, obklopeni trávou a stromy. Vypravěč však rychle zjistí, že všechno na tomto místě je nehybné – dokonce i stébla trávy jsou tuhá a tvrdá. Chůze proto velmi bolí. Vypravěč si také uvědomí, že už nemá pevné tělo – on a jeho vrstevníci jsou duchové. Vypravěč si pomalu uvědomuje, že je v posmrtném životě. Když si to uvědomí, vidí skupinu duchů, jak se k nim blíží. Duchové jsou zářiví a mají pevná těla – přišli, aby se pokusili duchy přesvědčit, aby s nimi šli k krásným, majestátním horám v dálce. Většina duchů to však odmítá. Jeden z nich, Velký duch , si všimne, že jedním z duchů je Len , muž, kterého znal, když byli oba naživu. Len zabil muže, a přesto se stal duchem, zatímco Velký duch vedl údajně ctnostný život, a přesto byl poslán do ponurého Šedého Města. Len se snaží přesvědčit Velkého ducha, aby ho „miloval“, ale ten odmítá a vrací se k autobusu, dychtivý vrátit se do Šedého Města.

Vypravěč je svědkem toho, jak se další duchové snaží přesvědčit duchy, aby zůstali u řeky, znovu získali svá pevná těla a nakonec vyšplhali na vrchol hory. Duchové však pokaždé odmítnou zůstat a jdou zpět k autobusu. Ikey, který touží v Šedém městě „vydělat slušný zisk“, si natrhá ze stromu zlatá jablka a odnese je zpět k autobusu, čímž si způsobí velkou bolest. Další duch, Pokousaný duch , říká vypravěči, aby byl opatrný, a tvrdí, že řeku, hory a Šedé město musí ovládat „ti samí lidé“. Slova Pokousaného ducha naplňují vypravěče zoufalstvím.

Právě když Vypravěč uvažuje o návratu do autobusu, spatří Ducha jednoho ze svých oblíbených autorů, George MacDonalda . MacDonald Vypravěče vesele vítá a slibuje, že ho provede městem. Vysvětluje, že Vypravěč přijel na „dovolenou“ z pekla, Šedého Města, do „Údolí stínu života“. V Šedém Městě je mnoho lidí, kteří Údolí navštíví a pak se do Města vrátí navždy. Pro tyto lidi je Šedé Město peklem. Jsou však i jiní, kteří v Údolí zůstanou, místo aby se do Šedého Města vrátili – pro tyto lidi je Šedé Město pouze očistcem; místem, kde mohou existovat, než „vylezou“ do nebe. Lidé, kteří jsou příliš tvrdohlaví na to, aby šli do hor a milovali Boha, vysvětluje MacDonald, jsou jako tvrdohlavé děti, které by raději byly ubohé než pokorné.

Po zbytek knihy MacDonald nosí Vypravěče po údolí a ukazuje mu rozhovory mezi duchy a přízraky. V prvním rozhovoru Vypravěč vidí ducha, který se snaží přesvědčit ducha slavného umělce , aby zůstal v údolí a šel do nebe. Umělec arogantně odmítá s tvrzením, že by nesnesl život na místě bez osobního majetku, kde by jeho obraz nebyl oceněn.

MacDonald ukazuje Vypravěči ženský duch, který si tolik stěžuje na svého manžela, že nakonec úplně zmizí – je tak pohlcena malicherností a puntičkářstvím, že už nemá duši. Další ženský duch, Pam , se hádá s duchem svého bratra Reginalda o své lásce k jejímu mrtvému ​​dítěti Michaelovi . Pam tvrdí, že Michaela miluje tak moc, že ​​by za svého života nemohla milovat nikoho jiného. Reginald tvrdí, že Pam se musí vzdát své lásky k Michaelovi, aby mohla plně milovat Boha – a poté se Pam navždy setká s Michaelem v nebi. Pam se však odmítá vzdát své lásky k synovi a tvrdí, že Reginald je krutý.