10. Erich Maria Remarque - Na západní frontě klid

Další díla:
romány: Tři kamarádi, Jiskra života, Cesta zpátky

Autoři, kteří psali ve stejné době:
• MICHAIL BULGAKOV – Mistr a Markétka (román)
• BORIS PASTERNAK – Doktor Živago (román)
• ROMAIN ROLLAND – Petr a Lucie (novela), Jan Kryštof (román)
• ERNEST HEMINGWAY – Stařec a moře (novela), Sbohem armádo (román)
• JOHN STEINBECK – O myších a lidech (novela)
• FRANCIS SCOTT FITZGERALD – Velký Gatsby (román), Podivuhodný případ Benjamina Buttona
• ANTOINE DE SAINT – EXUPÉRY – Malý princ (filosofická pohádka), Noční let (román)
• GEORGE BERNARD SHAW – Pygmalion (drama - komedie)

+Karel Čapek, Jaroslav Hašek (Osudy dobrého vojáka Švejka), Franz Kafka (Proměna)

DĚJ:
Pavel Bäumer, student gymnázia, je nucen spolu se svými spolužáky kvůli silným psychickým nátlakům okolí, zvláště třídního profesora Kantorka, ukázat své vlastenectví a tím pádem se přihlásit k výcviku, který je zárukou povolání na frontu a tedy do války. Jestli v sobě měli chlapi špetku optimismu, připravil je o něj již ve výcvikovém táboře tyranský desátník Himmelstoss. Ten celou skupinu od začátku 10 denního výcviku šikanoval a nikterak tedy mladíkům jejich seznamování s armádou neulehčuje. Jeho chování bude ale po zásluze potrestáno a skupina se svému veliteli pomstí na frontě. Na konci výcviku jsou mladí vojáci odvezeni na frontu, na západ, na hranice Německa a Francie. Zde se Pavel poprvé setká se Stanislavem Katczinskym, přezdívaným „Katza“. Ten, jelikož je nejstarší a umí si kdykoliv a s čímkoliv poradit, je hlavou jejich skupiny. Hned v prvním větším boji je zraněn František Kemmerich, chlapec, kterého Pavel zná už od dětství, jenž utrpěl průstřel nohy, kterou mu nakonec musejí amputovat. Ačkoliv se ho snaží skupina uklidňovat, František zemře. Při takových situacích se Paul zabírá do myšlenek a vzpomíná na staré časy. V tu chvíli si Pavel začne uvědomovat hrůzy války, důležitost přátelství se svými kamarády, protože jsou jediní, kterým může důvěřovat. Celá rota trpí velkými ztrátami vojáků, je tedy doplňována
rekruty (= odvedenec na vojnu) a dokonce se na frontu dostane i nenáviděný desátník Himmelstoss. Zbraně na chvíli utichly a vojáci opravují zákopy, ošetřují raněné a sbírají mrtvé. Spousty mrtvých. Poté se ale ocitnou pod ostrou palbou a znovu přicházejí o mnoho mužů. Vedle Pavla zůstal ležet jeden postřelený voják, Katza se rozhoduje, zda mu dá kulku z milosti (další krušná chvíle pro mladíky se zbraní), ale po chvíli na místo přijdou zbylí vojáci a tak je postřelený odnesen. Když se potvrdí, že k jejich rotě byl přidělen desátník Himmelstoss, chystají vojáci pomstu. Vyslouží si za to ale 3 dny vězení. Po návratu na frontu stagnují vojáci v zákopech, což je pro ně frustrující a někteří se snaží utéct. Pavel a Katza se je pokouší zastavit, čímž nejednomu zachránili život. Po čase jim v zákopech začne docházet jídlo a ve vzduchu je cítit veliká ofenziva. Ten po třech dnech skutečně přichází a dopředu se dostávají Francouzi. Při tomto útoku umírá i jeden kamarád – Westhus. Po návratu do tábora se usmiřují s Himmelstossem, jelikož jim pomohl odnést tělo mrtvého přítele. Himmelstoss jim nabídne práci v kuchyni, což by znamenalo ubytování v domech poblíž průplavu. Následně dostane Pavel sedmnáctidenní „opušťák“ (= propustku) a odjíždí domů. Přátelé mu závidí, ale vlastně není co, když Pavel přijede domů, zjistí, že jeho matka má rakovinu.
A ačkoliv má volno, nemůže přestat myslet na své přátele na frontě, nemůže přestat myslet na ty mrtvá těla, na hrůzy které na frontě prožil, na ten hnus, kterým válka bezesporu je. Válka ho změnila. Nakonec je tedy rád, že se vrací na frontu za svými přáteli. Po návratu je ovšem přidělen do výcvikového tábora, kde hlídá zajaté ruské vojáky. Nikoho tu nezná a má spoustu času na přemýšlení, myslí hlavně na to, kdy už uvidí své kamarády bojující na frontě. Po několika dnech je odvelen ke svému pluku, což mu udělá radost. Celý pluk je ovšem odveden zpět na západní frontu. Zde si Pavel začne uvědomovat, jak si je sám sebou nejistý, vše okolo ho děsí, v hlavě má spousty myšlenek. Pod tlakem nepřátelské palby udělá nejistý krok a sklouzne do granátového trychtýře, ze kterého se kvůli křížové palbě, která mu sviští nad hlavou, nemůže dva dny dostat. V trychtýři ale není sám, je tam s ním umírající francouzský voják Dunal, kterého Pavel postřelil. Kvůli tomu má Pavel veliké výčitky svědomí. Po již zmiňovaných dvou dnech a po německé ofenzivě se konečně dostává ke svým přátelům do německého zákopu. Nový úkol celé skupiny je hlídat prázdnou vesnici, což znamená klid, jídlo i pití. To ovšem netrvá dlouho a skupina dostává nový úkol – dostavit se zpět k rotě a evakuovat vesnici, která je pod nepřátelskou palbou. Při francouzském útoku je zraněn i Pavel a Kropp, kterému je amputována noha. V centru zuřící války přichází o život další muž ze skupiny válkou stmelených kamarádů – Müller. Nejtěžší chvíle ovšem teprve mají nastat. Léto roku 1918, Němci prohrávají, vojáci umírají, jídlo, pití i munice docházejí. Pavel přichází o posledního, největšího a opravdového přítele Katczinského, který dostal střepinou do hlavy. Pavel je na dně, je zničený, sám. On sám a s ním pouze jeho otupělé city, ztracená víra a nepochopení. Život hlavního hrdiny Pavla končí v říjnu 1918. Je to den, kdy přijde zpráva z fronty ve znění „Na západní frontě klid“. Smrtí hlavního hrdiny kniha končí.