DAS1_Zařízení na linkové vrstvě_a

Zdrojová stanice pak při jakékoli komunikaci s cílovou stanicí vkládá informaci o cestě přímo do datového rámce Token Ring ve formě identifikace posloupnosti kruhů a mostů na cestě. Popis cesty je umístěn do pole informací o cestě (Routing Information Field, RIF) v rámci Token Ring ihned za zdrojovou adresu (před datové pole). Existenci pole RIF označuje první bit zdrojové adresy: pokud je nastaven na 1, je v rámci pole RIF přítomno, v opačném případě nikoli.

IBM a později IEEE 802.5 limitují délku cesty v síti se SRB na 7 mostů a 8 kruhů (IBM) a 13 mostů a 14 kruhů (IEEE). Platí ještě další podstatné omezení: most může mít nejvýše dva porty pro podporu SRB. Protože se běžně používají mosty pro Token Ring s vyšším počtem portů, tato situace se řeší tak, že uvnitř mostu se vytvoří tzv. virtuální kruh, k němuž se připojují všechny porty mostu jakoby přes další, virtuální vnitřní mosty (viz Obrázek 4: Vnitřní struktura víceportového SRB mostu). Virtuální kruh i virtuální mosty uvnitř mostu jsou pak platnou součástí cesty v síti.

Mosty se zapouzdřením

Transparentní mosty ani mosty SRB nemusí být vždy propojeny přímo, ale mohou se propojovat na větší vzdálenost. K tomu se používá buď páteřní síť FDDI, nebo sériové spoje (viz Obrázek 5: Transparentní mosty propojené sériovým spojem). Při tomto způsobu propojení se využívá zapouzdření rámců Ethernet nebo Token Ring do rámce příslušného konkrétnímu transportnímu médiu a jeho použitému protokolu (např. FDDI, HDLC, LAPB). Ve skutečnosti jde o tunelování, tj. zapouzdření jednoho typu rámce do rámce jiného typu. Transportní prostředí poskytuje tunel, kterým se přenášejí rámce jinak nesrozumitelné v tomto prostředí (např.stanice připojená k transportnímu prostředí FDDI nerozumí rámci takto přenášenému mezi propojenými sítěmi).

Při volbě tohoto typu propojování prostřednictvím mostů je třeba brát v úvahu řádový rozdíl mezi přenosovými rychlostmi sériových spojů a lokálních sítí, neboť takové transportní prostředí se může snadno stát úzkým místem způsobujícím zahlcení sítě.

Heterogenní lokální prostředí

Jakmile se vedle sebe nacházejí lokální sítě obou odlišných typů, Ethernet a Token Ring, pak je to pro propojování na úrovni spojové vrstvy nejtvrdší oříšek. Vzhledem k odlišnostem nejen těchto dvou typů sítí (formát rámce, řízení přístupu k médiu a význam řídicích polí v rámci, velikosti rámce apod.), ale i způsobu využití mostů, je třeba přistoupit ke složitějším řešením. V jednodušší variantě, transparentní source routing, most (Source Route Transparent, SRT) ovládá dva moduly, jeden pro podporu transparentního mostu a druhý pro podporu SRB. Mohou k němu být připojeny sítě typu Ethernet a Token Ring, ale dokáže pouze propojovat rámce obsahující pole RIF pomocí SRB a vedle nich transparentně převádět rámce bez pole RIF. Nedochází tedy ke komunikaci mezi těmito dvěma světy.