Petrolejové lampy

Kilián, otec Štěpky a povoláním stavitel, pocházel z níže postavené rodiny. Díky výhodnému sňatku s Annou Malinovou a jeho stavitelské činnosti ve městě si brzy získal významné postavení v městské „smetánce“, na které je patřičně hrdý. Od jakživa byl spíše uzavřený, emoce nedával slovy najevo a zaměřoval se především na svou práci. Netajil se tím, že by si spíše přál syna, avšak to neznamená, že svou dceru nemiloval.

Jan Malina je starší syn Antonína Maliny a starší bratr Pavla. I přes otcův odpor ke své neteři je dětský vztah Jana ke Štěpce přátelský. Jan je rozumný a cílevědomí. Když se však začnou kumulovat dluhy od bratra, začne nenávidět bratra i jeho chování a zatrpkne. Po bratrově svatbě se tento hněv částečně přenese i na Štěpku.

Alois „Lojzík“ Trakl je nemanželský syn pekařovy sestry, které pro svůj prohřešek zastával život pokojné. Lojzík má zrzavé vlasy, šilhavé oči a lehce zdeformovanou lebku ve spáncích. Jelikož byl jedináček, choval se vždy k ostatním zle a povýšeně. Když mu však matka v brzkém věku zemřela a ujal se ho jeho strýc, stal se tišším, vystudoval na písaře a pokladníka v Jičíně, čímž nabyl sebevědomí. Vzhledem se však nezměnil.

Časoprostor:
Děj se odehrává ve městečku Jilemnice a na statku Vejrychovsko (který se nachází poblíž) mezi lety 1870 až 1904. Na začátku románu je stručně popsána i doba a situace na Vejrychovsku předtím.

Hlavní myšlenka:
Autor si klade za cíl popsat život na maloměstě na konci 19. století. Popisuje tradiční zvyky společnosti a také jejich postoje vůči různým věcem. Zároveň se věnuje psychologickému vývoji postav v různých životních situacích.

Životopis autora:
Jaroslav Havlíček se narodil 3. února 1896 v Jilemnici. Jeho otec pracoval jako učitel a matka byla dcera nadlesního z okolí Chlumce nad Cidlinou. Studoval a roku 1913 maturoval v Jičíně. Následně v roce 1914 absolvoval abiturientský kurs obchodní akademie v Chrudimi. Také začal studovat na ČVUT, avšak jeho studia přerušil jeho odvod do armády roku 1915. Účastnil se bojů v Rusku a v Itálii. Po návratu z války chvíli pokračoval ve studiích, kterých však zanechal. Dále pracoval v Živnostenské bance v Praze. Zemřel 7. dubna 1943 v Praze.

Literární historie a kritika:
Poprvé román vyšel pod názvem Vyprahlé touhy v nakladatelství Sfinx roku 1935. Již v prvním vydání bylo uvedeno, že se jedná o první část připravovaného cyklu, který měl pojednávat o maloměstském životě. To tohoto cyklu patří i autorova další díla: Neviditelného, Té třetí a Helimadoe, stejně jako novela Synáček, která pojednává o vedlejších postavách Antonínu a Xaveru Skálovi. Toto první vydání jako jediné vyšlo za autorova života. Sám Havlíček jej později předělal a přichystal k novému vydání, kterého se však nedožil. V pozdějších vydáních se zároveň objevuje otázka vlivu ostatních korektorů. V rukopisu připraveném k novému vydání je uvedeno, že byl definitivně upraven Benjaminem Jedličkou za spolupráce Josefa V. Bečky a Jiřího Pobery. Dosud není úplně jasné, jak velký vliv na rukopis tito lidé měli. Petrolejové lampy, původně s názvem Petrolejové svítilny, vyšel podruhé v nakladatelství ELK roku 1944. V pozdějších letech vyšla kniha ještě čtyřikrát. Román je dodnes považován za jednu z nejlepších ukázek domácí psychologické prózy. Roku 1971 byla kniha adaptována do stejnojmenného českého filmu, kde hlavní role ztvárnili Petr Čepek a Iva Janžurová. Kniha se také dočkala divadelní inscenace.