William Shakespeare - Hamlet

Claudius – bratr zavražděného krále (Hamletův strýc, nevlastní otec – manžel matky – vdovy); po smrti bratra se stává králem; zlý, zákeřný a podlý, neschopný vlády, ale ctižádostivý

Gertruda – matka Hamleta; královna, vnitřně rozpolcená, je na straně dobra i zla

Polonius – nejvyšší královský komoří; milující otec Ofélie a Learta; až směšně oddaný králi, doplatí životem na svou chorobnou touhu zalíbit se

Ofélie – dcera Polonia; miluje Hamleta, ale nedokáže prosadit svoji lásku

Leartes – syn Polonia; brání čest své rodiny, je milujícím bratrem Ofélie

Horacio – nejvěrnější Hamletův přítel a poddaný, čestný, spravedlivý; harmonická osobnost, schopná soudit Hamletovo jednání a Claudiovu vinu

Obsah:

Tragédie se odehrává začátkem 17. století na dánském hradu Elsinor a má 5 dějství.

I. dějství

Dánský král zemře za podivných okolností. Ovdovělá královna Gertruda se záhy opět provdá za Klaudia, bratra zemřelého krále. Noční stráže upozorní Hamleta, dánského kralevice, že se každou noc na hradbách zjevuje duch princova otce. Od něj se Hamlet dovídá, že ho zabil bratr Klaudius, který mu ve spánku vlil jed do ucha.

II. dějství

Hamlet je odhodlán otcovu smrt pomstít. Začne předstírat šílenství, aby zmátl své okolí. Komoří Polonius, do jehož dcery Ofélie je princ zamilován, hledí na jeho pomatení pochybovačně a všemožně se snaží přijít na kloub princově chování. Aby Hamlet získal jistotu o strýcově vině, využívá návštěvy kočovných herců a zinscenuje divadelní představení o vraždě krále.

III. dějství

Na Klaudia hra opravdu neblaze zapůsobila, ale Hamlet není dost silný na to, aby strýce zákeřně zabil. Když mu však vzrušeně vyčítá celou záležitost v královnině ložnici, zavraždí omylem Polonia ukrývajícího se za závěsem.

IV. dějství

Protože se chce král Hamleta zbavit, posílá jej s Rozenkrantzem a Guildensternem do Anglie, kde má být popraven. Hamlet však tuší léčku, zmocní se dopisu, v němž je pokyn k jeho odstranění, a zamění jej. Jménem královým v něm žádá, aby popraveni byli jeho doručitelé. Pak se navrací zpět do Dánska. Zde se na hřbitově setkává s přítelem Horatiem a s hrobníky, kteří právě kopou hrob Ofélii, která se z nešťastné lásky pomátla a utopila.

V. dějství

Umírá také Hamletova matka, která omylem vypila otrávené víno. Hamlet podstupuje souboj s Leartem, který se mu chce pomstí za smrt sestry Ofélie a otce Polonia. Hamlet sice vítězí, ale protivník jej poranil otráveným mečem. Ještě před smrtí však Hamlet zabil Klaudia a celou událost vylíčil příteli Horatiovi, aby se svět dozvěděl pravdu. Udělil také souhlas norskému vojevůdci Fortinbrasovi, aby usedl na dánský trůn. Přestože vše končí tragicky, Hamlet dosáhl svých cílů.

Shakespeare se na konflikty dívá filozofickým pohledem, v Hamletovi naznačil, jak bojovat proti špatnostem, dotkl se obecně lidských problémů, odhalil charakter a povahu člověka.