Rukopis nalezený v

• Pohřbení zaživa (též v povídkách "Berenice", "Sud vína amontilladského", "Předčasný pohřeb").

• Psychické onemocnění (též v povídkách "Berenice", "Zrádné srdce", "Metoda doktora Téra a profesora Péra").

• Katalepsie (též v povídkách "Berenice", "Předčasný pohřeb").

V povídce jsou jmenováni různí autoři a jejich díla:

• úvodní citát "Jeho srdce je loutna zavěšená, sotva se ho dotkneš, zní."

Roderick Usher - vznešený potomek starého rodu Usherů. Trpí psychickou chorobou a přecitlivěním smyslů.

Vypravěč - mladý muž, který se vydává za svým dávným přítelem.

Madeline Usherová - Roderickova nádherná sestra, trpící vážnou nemocí.

JAZYKOVÉ PROSTŘEDKY A STYLISTIKA

Povídka je vyprávěna v ich-formě, prostřednictvím vypravěče, který je sám součástí děje. Autor zde dovedně pracuje s gradací příběhu (zpočátku dlouhé popisování starého domu a Rodericka, na konci pak rychlé tempo vyprávění).

Maska červené smrti

Pandemie moru již dlouho plení zemi, dosud žádná morová rána nebyla tak obludná, padla mu za oběť již polovina říše. Princ Prospero si prozíravě přichystal azyl, kde se hodlá ukrýt.
Vypraví se do odlehlého kláštera i s početným doprovodem zdravých přátel, rytířů a dvorních dam. Klášter byl vybaven zásobami, takže byl schopen čelit venkovnímu šílenství za jeho zdmi, aniž by se osazenstvo uvnitř znepokojovalo. Princ pamatoval i na všelijaké radovánky, najal komedianty, baletky, hudebníky, víno teklo proudem. Jen blázen by se staral o to, co se děje venku. Brány byly uzavřeny a závory zataveny, dovnitř ani ven se nikdo nedostane.Koncem pátého či šestého měsíce uspořádal princ pro svých tisíc přátel velkolepý maškarní ples, zatímco venku zuřil mor v plné intenzitě. Klášter má několik komnat, každá z nich je vyvedena v různých barvách. Je to dílo princova vkusu. V západní černé komnatě má světlo pronikající dovnitř rudým sklem gotických oken děsivý účinek, vyvolává strach, jenž je podpořen hlubokým zvukem mohutných ebenových hodin. Kdykoliv začnou odbíjet, zábava je na chvíli přerušena a lidé v sále zneklidní. Nejistota je všudypřítomná.Maškarní bál pokračuje, koná se přehlídka originálních a vtipných masek, když se opět ozvou hodiny odbíjející půlnoc. Shromážděné dvořanstvo zaznamená přítomnost nového hosta, jenž si zvolil odpudivou masku - vzal na sebe podobu Červené smrti. Princ Prospero zrudne hněvem a káže chopit se přítomného ve zrůdné masce a strhnout mu ji. Vychrtlý muž v masce však vzbuzuje svým ledovým klidem a pomalou chůzí posvátnou bázeň a nikdo se neodváží vztáhnout na něj ruku. Princ tasí dýku a spěchá k postavě, jež je otočena zády k němu. V momentě se nezvaný host otočí a princ klesá mrtev k zemi. Každému v sále je jasné, že Červená smrt si přišla pro své poddané. Nikdo neunikne.