Styron Sophiina volba

• určení místa a času textu

místo: New York – Brooklyn, nejčastěji dům Yetti Zimmermanové (v Sophiině vyprávění koncentrační tábor Osvětim – Brzezinka, Polsko aj.)

čas: rok 1947, léto a podzim (v Sophiině vyprávění i doba válečná a předválečná)

• stručné nastínění děje

- kniha je rozdělena do 16 poměrně dlouhých kapitol

Vypravěč, jehož jméno zpočátku neznáme, pracuje v newyorském nakladatelství a posuzuje rukopisy, které poté doporučuje k vydání. Toto zaměstnání ho nebaví, ale zároveň z něj načerpává inspiraci, protože by chtěl napsat knihu. Ani není moc zklamaný, když je vyhozen. Je mladý (22 let), pochází z Jihu, nyní bydlí sám a se ženami nemá zkušenosti. Protože nemá práci, je nucen si sehnat levnější byt. Otec mu sice poslal peníze z dědictví po tetě (teta je získala prodejem otroka), ale vypravěč nechce příliš utrácet. Nastěhuje se do domu Yetti Zimmermanové, který je celý vymalovaný růžovou barvou a kde už žije několik židů. Ještě víc než růžová barva pokoje vyděsí vypravěče zvuky z probíhající soulože, které se ozývají z pokoje nad ním.

Od domácího se vypravěč Stingo dozví, že nad ním bydlí jistá Sophie (Zofia) Zawistowska a její partner Nathan Landau. Když Sophii potká, okamžitě se do ní zamiluje. Je sice starší než on, ale je velmi krásná – je to štíhlá blondýnka s modrýma očima. Na ruce má vytetované číslo z koncentračního tábora Osvětim, je z polského Krakova a miluje vážnou hudbu. Nathan působí také sympaticky, dobírá si Stinga za jeho jižanský původ. Pracuje ve výzkumné laboratoři jako biolog. Jeho vztah se Sophií je bouřlivý, často se hádají a rozcházejí. Stinga mají oba rádi a pozvou ho s sebou na výlet. Zde začíná Sophiino vyprávění, odhalování pohnutého osudu, které se prolíná celou knihou.

Sophie měla hezké dětství, její otec Zbygniew Biegansky pracoval jako univerzitní profesor. V rodině se mluvilo německy, Sophie mluví plynně, umí také francouzštinu, jidiš a ruštinu. Brzy se vdala za Kazimíra. Otec i manžel byli zastřeleni při nacistickém shromáždění na univerzitě a ji velice mrzí, že se s manželem pohádala, a doufá, že si i přesto uvědomoval, že ho měla ráda. Poté se odstěhovala do Varšavy a po válce, roku 1945, do New Yorku. Zde našla práci u židovského chiropraktika doktora Blackstocka, dělá mu asistentku několik dní v týdnu. S Nathanem se seznámila knihovně, kde se jí udělalo špatně a on jí pomohl. Také vzpomíná na to, jak ji neznámá ruka zneužila v metru, ona se zhroutila a dlouho dávala znovu dohromady. Postupem času Stingo odhaluje další Sophiiny osudy, například zjistí, že měla ve Varšavě milence. Otec mu nabízí práci na Jihu, ale on to odmítá, aby mohl být Sophii nablízku. Nathan si vyžádá jeho literární pokusy a chválí je, ale když má později záchvat zuřivosti, vyčte Stingovi, že kopíruje jiné autory.