Styron Sophiina volba

Trpící Sophie svěřuje na pláži Stingovi, že měla po smrti manžela milence Josefa, s jehož sestrou Wandou byly přítelkyně. Josef zabíjel strunou lidi, kteří udávali židy, a nakonec byl sám zabit. Wanda po Sophii chtěla, aby také pracovala v odboji, ale Sophie se bála kvůli svým dětem Janovi a Evě. Stingovi se líbí Sophiiny bílé plavky a její sexuální otevřenost. Sophie to vycítí a přiměje ho, aby se spolu koupali nazí. Poté si všimne, že je Stingo vzrušený, udělá mu dobře a je ráda, že jí přiznal svůj nezdar s Leslie. Po erotických hrátkách však skočí do moře a plave co nejdál, chce se utopit. Stingo ji zachrání a dál si povídají o Osvětimi. Wanda zde byla také vězněna a chtěla po Sophii, aby v pokoji Hessovy dcery Emy ukradla rádio, které by využili v odboji. Sophie se o to pokusí, ale byla Emou přistižena a omdlela.

Nathan rozhodl, že pojedou na svatební cestu na Jih a Stingo je bude provázet. Oznamují mu, že se chtějí vzít. Krátce na to má Stingo telefonát – volá mu Nathanův brat Larry, lékař – a sděluje mu, že Nathan není vědec, ale jen pomocná síla. Trpí schizofrenií a navíc bere drogy. Larry Stinga prosí, aby mu dal vědět, kdyby se jeho stav i nadále zhoršoval. Stingo na několik dní odjíždí k příteli a seznamuje se tam s dívkou. Rád by se s ní miloval, ale ona je svolná jen k uspokojování rukou, což Stinga brzy přestane bavit. Je naštvaný a křičí na ni urážky. Stingovi telefonují z domu, že měl Nathan další záchvat, a Sophie potřebuje pomoc. Rychle se tedy balí a odjíždí. Nathan je šílený, má dokonce zbraň, ze které vystřelí. Stingo bere osud Sophie do svých rukou – chce, aby si zabalila své věci a odjela s ním do bezpečí, na Jih. Sophie už dříve hodně pila a nyní si potřebuje přihnout stále častěji. Stingo si maluje, že se vezmou, protože na konzervativním Jihu je žití na hromádce nepřijatelné, a jak spolu budou hospodařit a mít děti.

Sophie mu v hotelovém pokoji vypráví zbytek svého příběhu a až nyní odhaluje všechno. Když byla s dětmi dovezena do Osvětimi, probíhala tzv. selekce. Doktor Fritz Je Mand non Niemand (jak ho Stingo nazval) byl opilý, Sophie se mu líbila a vyptával se jí, zda věří v Boha. Sophie řekla, že je věřící, a on jí opáčil, že Bůh si k sobě rád povolává ovečky. Dal jí vybrat, které dítě pošle do plynu a které si může ponechat. Sophie nechtěla volit, ale on jí řekl, že pokud si jedno z dětí nevybere, odvedou obě. Zoufalá Sophie odstrčila Evu a ponechala si Jana. Neví ale, co se s ním stalo. Pořád doufala, že ještě žije, i když si je vědomá toho, jak malou šanci na přežití měl.

V noci se Sophie a Stingo několikrát milují. Až později Stingovi dochází, že to byla pro Sophii jen jakási forma úlevy a možnost na chvíli zapomenout. Když se Stingo vzbudil, Sophie už v hotelu nebyla a zaměstnanec hotelu Stingovi řekl, že telefonovala s Nathanem. Když se Stingo konečně dostal zpátky do Brooklynu, byli už Nathan i Sophie mrtví. Spáchali společnou sebevraždu kyanidem, zemřeli v objetí.