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In the UK you have to register to the electoral register in order to vote (you can register at 16, but you can vote once you are 
18 years old). There are 650 geographical areas (constituencies) to vote in a parliamentary general election. People who were 
found guilty in previous five years of corrupt or illegal practices in connection with an election cannot participate in voting. 
EU-citizens can vote in local elections and some referendums. You can vote at a polling station, by post or by proxy (only 
under certain circumstances).  

14 – HUMAN RIGHTS 

INTRODUCTION 

There is a general consensus that human rights are considered the minimum standards of freedom and security to which all 
people are entitled. All human beings are born free and equal in dignity and rights. Violations of human rights may lead to 
economic sanctions or military interventions. These are often criticized by the affected states for violating international law 
and interfering in the affairs of others. 

The UN General Assembly adopted the Universal Declaration of Human Rights in 1948. According to it, all people are entitled 
to human rights not depending upon race, colour, sex or religion. People are also protected from slavery and torture, arbitrary 
arrest and cruel punishment. However, the declaration does not carry the force of a treaty obligation.  

On  the  other  hand,  the  European  Convention  on  Human  Rights  is  binding  and  the  European  Court  of  Human  Rights  in 
Strasbourg has the right to order a change of law in a particular country in case of violation of human rights.  

Articles of the European Convention: obligation to respect human rights, right to life, prohibition of torture, prohibition of 
slavery and forced labour, right to liberty and security, right to a fair trial, no punishment without law, right to respect  for 
private  and  family  life,  freedom  of  thought,  conscience  and  religion,  freedom  of  expression,  freedom  of  assembly  and 
association,  right  to  marry,  right  to  effective  remedy,  prohibition  of  discrimination,  derogation  in  time  of  emergency, 
restrictions on political activity of aliens, prohibition of abuse of rights and limitation on use of restrictions on rights.