Ruchovsko-lumírovská generace, český kritický realismus

- Jeho poezie hluboce procítěná, otevřená, upřímná, obrazově bohatá; uvedl do české literatury nové básnické formy (rondel, gazel aj.), připravil půdu impresionismu a symbolismu (tj. moderním směrům), přestože sám je odmítal (konci století už příliš nerozuměl) a generací 90. let byl proto nepochopen, kritizován.

- Geniální překladatel – z 18 světových literatur, hlavně z ital., fran., španěl., např. Goethova Fausta, Andersenovy pohádky, Dantovu Božskou komedii, díla Shakespeara, Huga, Byrona aj - Uznávaná osobnost u nás i v cizině, profesor srovnávacích dějin literatury na univerzitě; byl obdivován, milován, přeceňován, ale i nenáviděn, dostal se do střetu s mladou generací, měl mnoho epigonů (napodobovatelů).

- Ze soukromého života – vl. jm. Emil Frída, sňatek s dcerou Sofie Podlipské Ludmilou, zpočátku šťastné manželství, ale v 90. letech krize – obojí se odrazilo v tvorbě; poslední léta života – vážná choroba.

Dílo:

Lyrika: převažuje intimní, milostná, prolíná se s přírodní, dále často úvahová (reflexivní), formalistní (zaměřená na formu); vlastenecká lyrika jen v malé míře.

Eklogy a písně - ekloga = idyla, milostná poezie o šťastné a radostné lásce, odrazem šťastného manželství, je otevřený ve vyjádření intimních citů

Dojmy a rozmary - milostná, žena je pro něj smyslem života, inspiruje ho, psáno formou sonetu a villonské balady

Poutí k Eldorádu - intimní, opěvuje přírodu, která se stává místem i obrazem básníkových šťastných chvil

Tyto tři sbírky (Eklogy a písně, Dojmy a rozmary, Poutí k Eldorádu) jsou si podobné - intimní milostná lyrika, šťastná láska, plné úcty a něhy, intenzita a plnost prožitku.

Hudba v duši - sbírka lyriky, která je zaměřena na určité formy, často obtížné (přejaté útvary z cizích zemí), např.sonet, villonská balada, gazel, tercína, ritornel, rondel, alexandrín, sestina

Hlasy v poušti - vlastenecká a politická poezie, např. báseň ,,Naší řeči" - oslava řeči, je věčně živá, posvátná, dokázala přežít … - bohaté obrazy, celé složeno z apostrof

Okna v bouři - intimní lyrika, vyjádření bolesti a zklamání (ztroskotání rodinného štěstí, nepochopení následujících generací), teskně melancholické, nežádá už štěstí, jen klid, někdy však znovu volá po lásce, např. báseň ,,Za trochu lásky" – z té silné touhy cítíme velikost ztráty

Strom života - bilanční poezie, přírodní motivy, vyrovnaně klidný, odevzdaný osudu, smířený, např. báseň ,,Díky " - básník děkuje za život, ve kterém měl o co usilovat, děkuje za ženu, za krásy přírody apod.

Epika:

Zlomky epopeje - cyklus sbírek, jako V. Hugo v Legendě věků chtěl zachytit vývoj lidstva a zamyslet se nad smyslem dějin – vidí jej v postupné cestě k humanitě, pokrok se děje vývojem lidského ducha a kultury, přítomností je ale zklamán a ztrácí důvěru v pokrok; náměty z různých prostředí, hojně z antiky (vysoko ji cení, ale zároveň idealizuje), např. sbírka Zlomky epopeje (báseň Spartakus), i z domácího prostředí, např. sbírka Selské balady s vlasteneckou a sociální tématikou, náměty z českých dějin: báseň Lorecký ze Lkouše - Pánovi se narodili dva synové, lidé chtějí využít jeho radosti a prosí ho o milost (slevit na robotách), on odmítá. Lidé se bouří, přepadnou jeho statek a zabijí jeho i jeho dva syny; drastické až naturalistické; báseň Balada vánoční - ironický název, obraz bídy a utrpení, začíná dobytím zámku sedláky, přijedou rytíři a sedláky pochytají, pověsí je na strom (je ověšený jako vánoční strom), přijde bouře a Bůh bleskem strom zapálí. Hořící strom je výstrahou všem pánům.