William Styron Sophiina volba

Hlavní téma: Bouřlivý vztah mezi Nathanem a Sophií, který doprovází žárlivé scény, fyzické násilí, ale i chvíle neskutečného štěstí, pohody a lásky, odehrávající se po válce v Americe.

Celkové téma: Osud polské dívky Sophie, která vyrůstala pod neustálým tlakem svého otce, který zbožňoval Němce a vyznával antisemitistické ideály. Dokonce vymyslel plán pro vyhlazení Židů, kterého se nakonec stal obětí on sám, jeho zeť, dcera i vnoučata. Ironie osudu.

Vedlejší témata: Stingova snaha o napsání úspěšného románu, jeho sexuální neschopnost a neopětovaná láska ke krásné Sophii.

Otázky trestu a viny, které se neustále objevují v skrytém podtextu celého příběhu a na které musí čtenář přijít sám (objevují se ve všech Styronových dílech - nejspíše jizva na srdci, kterou způsobila smrt jeho matky v dětství, se kterou se nikdy nedokázal vyrovnat).

Hlavní myšlenka: Válka zanechala v lidech nesmazatelné stopy, na něž nelze zapomenout. Lidé byli často nuceni udělat věci, které by za běžných okolností nikdy neudělali, a výčitky svědomí nejde umlčet. „Budoucnost souvisí s minulostí, ukazuje, že velké viny a velké zločiny nelze promlčet!“

Hlavní postavy: Románem prochází celá řada dalších postav (velitel koncentračního tábora, Sophiin manžel, Stingův otec, Sophiin zaměstnavatel, spoluvězni v Osvětimi, majitelka penzionu Růžový palác, spolubydlící…). Některé mají v románu větší roli, jiné jsou jen krátce zmíněni a dále se k nim autor nevrací.

Postavy jsou budovány realisticky a mají pečlivě vykreslenou psychologii i vlastní charakter. Pro každou postavu je charakteristická i její mluva a způsob vyjadřování.

Sophie Zawistowska – velmi krásná žena, která svým zevnějškem splňuje árijské ideály – modré oči, blonďaté vlasy, a zároveň je velmi chytrá a citlivá. Mluví výborně německy, francouzsky a polsky.

Nathan Landau - člověk dvou tváří. Na jedné straně inteligentní, sečtělý, vtipný, příjemný a sympatický muž, na druhé straně schizofrenik, krutý tyran, narkoman a bezohledný despota.

Stingo - inteligentní, milý, sympatický, hodný a vnímavý začínající spisovatel z Jihu. Umí naslouchat a poradit. Je mladý, takže spoustě věcí ještě nerozumí a ani v citové stránce si není příliš jistý.

Zbigniew Biegánski – Sophiin otec, profesor na Krakowské univerzitě, velmi vzdělaný a inteligentní. Neskutečně se vzhlíží v Němcích a je zarytý odpůrce Židů.

Umělecké prostředky: Kniha je psána velmi čtivou formou spisovného jazyka, občas se zde objevuje i americké jižanské nářečí pro Styrona tak typické.

Jako u správného románu se zde prolínají a střídají různé jazyky (většinou vložené krátké věty ve francouzském, polském nebo německém jazyce), styly a roviny vyprávění.

Výjimečností této knihy je autorův osobitý styl, a to bohatě členěná věta (podle vzoru W. Faulknera). Dále se zde vyskytuje hojně přímá řeč a symbolika (většina věcí je jen lehce naznačena a člověk si je musí sám domyslet).