Demokratický proud

V dalším textu (zůstalo v rukopise, vydáno v souboru Poznámky o tvorbě, 1959) objasňuje Čapek tragičnost Galénovy postavy takto: „Buď ten malý, neznámý doktor vydá svůj lék, jak mu to přikazuje lékařská etika, ale pak už nemůže učinit nic, aby odvrátil peklo výbojné války; nebo se pokusí přinutit lidstvo k míru jediným způsobem, který má k dispozici, ale jen za tu cenu, že dočasně nechá umírat tisíce lidí nejstrašnější leprou. Je to neřešitelné dilema; v tom i onom případě se náš doktor dopouští toho, čemu se říká tragická vina; a autor nemůže na jeho metafyzické ospravedlnění uvést nic jiného než to, že si svou vinu odpyká konečnou katastrofou.“

Postavy: Maršál přestože touží po moci a je nepřítelem míru, má také svůj charakter, chce vést národ ke slávě. Je to člověk, který žije až fanatickou vírou ve svoje poslání. Válka je pro

něj povinností, ani smrt není překážou. Když ovšem onemocní bílou nemocí, stane se

z něj úplně jiný člověk. Je schopen udělat cokoliv, aby na tuto nemoc nezemřel. Bez jeho vedení však nebude možné ve válce pokračovat a nebude tak naplněno poslání, které je jediným smyslem jeho života. Od válčení nakonec ustoupí a vyhlašuje mír

Dvorní rada prof. dr. Sigelius – ředitel kliniky, vypočítavý, chtěl by si Galénův objev přivlastnit, jde mu o peníze a slávu.Maršál – je nositelem moci, nadvlády, násilí potlačujícího svobodu a úctu k člověku (možná Hitler). Nezdráhá se zmařit lidské životy k prosazení „vyšších“ cílů, jimiž je podrobení sousedních zemí. Je bezohledný, rozhodně není zbabělý, žije až fanatickou vírou ve svoje poslání, které je pro něho jediným smyslem života, a dokáže strhnout i ostatní (Hitlerovy projevy a jeho schopnost zfanatizovat dav). Nechce svůj národ připravit o jeho vítězství. Strach ze smrti pocítí teprve ve chvíli, kdy je sám nakažen bílou nemocí – tento strach ze smrti je nakonec tím, co ho přiměje souhlasit s mírem.

Baron Krüg – ředitel továrny na výrobu zbraní, přítel Maršála, je na jeho straně, neboť díky zbrojení vydělává.otec – úředník ve firmě barona Krüga, ví, že kdyby nesouhlasil s válkou, přišel by o dobré postavení v továrně.matka – jeho manželka, také se nakazí bílou nemocíMaršálova dcera a syn barona Krüga – představitelé zmoudřelého lidstva, vystupují proti válce

Kompozice: Bílá nemoc má 3 dějství (14 obrazů). Každé dějství je pojmenováno podle postavy, která je v něm hlavním Galénovým protihráčem: 1. Dvorní rada, 2. Baron Krüg, 3. Maršál. Hra má klasickou výstavbu dramatu: expozice – svět je zachvácen smrtelnou epidemií; kolize – konflikt Galéna se Sigeliem; krize – sebevražda barona Krüga a náhlé onemocnění Maršála; peripetie – Maršál je ochoten vzdát se válčení a uzavřít mír; katastrofa – naděje jsou ztraceny, doktor Galén je ušlapán běsnícím davem.